Conversão de energia

A conversão de energia consiste no processo de transformar a energia de uma forma para outra. Este é um fenómeno que ocorre em diversos contextos, como na produção de energia elétrica.

Significado de Conversão de Energia

A conversão de energia é o processo de transformação da energia, dado que há várias formas de energia presentes na natureza. Foi sobre este fenómeno que o cientista Lavoisier discorreu na célebre frase: “na natureza, nada se cria, nada se perde, tudo se transforma”. Diversas são as situações, inclusive quotidianas, com as quais nos deparamos com a conversão de energia. Uma delas é a geração de energia elétrica.

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Exemplos de Conversão de Energia

Existem na natureza cinco formas de energia: mecânica, térmica, elétrica, química e atómica. Listamos alguns exemplos de conversão de energia a partir dessas formas:

• Energia química em energia elétrica: a energia química presente numa pilha ou bateria transforma-se em energia elétrica para que os equipamentos funcionem.
• Energia potencial em energia elétrica: numa central hidroelétrica, a energia potencial acumulada na queda de água é convertida em energia elétrica e transmitida até aos consumidores finais.
• Energia química em energia mecânica: a energia química contida nos combustíveis é transformada, através de reações, em energia térmica e mecânica. Desta forma, o carro pode movimentar-se.
• Energia elétrica em energia térmica: a energia elétrica é transformada em energia térmica em variados equipamentos elétricos, como no chuveiro ou num ferro de passar.

A perda de energia nos processos de conversão

Em qualquer conversão de energia, há sempre uma perda. Na maioria dos casos, essa perda acontece na forma de calor, como no aquecimento de um computador ou televisor em funcionamento e no calor do cano de escape de um carro em movimento. Nesse caso, a energia final resultante do processo nunca será equivalente à energia útil. Esta última sempre será inferior, ao considerar que existem as perdas. Convém mencionar que, além das perdas na conversão, também existem aquelas que ocorrem durante a transmissão da energia, como no caso da energia elétrica, que percorre longas distâncias das centrais até chegar aos consumidores.