Biomassa

A biomassa é toda a matéria orgânica (vegetal, animal e microorganismos) utilizada com a finalidade de produzir energia. Apesar da sua origem natural, é diferente dos combustíveis fósseis, pois é renovada num curto período. Exemplos de biomassa são o carvão, a lenha, o bagaço da cana-de-açúcar, entre outros vegetais.

Significado de Biomassa

A biomassa é um biocombustível formado a partir de sedimentos vegetais e animais. É considerada uma fonte de energia renovável, pois o seu reabastecimento ocorre rapidamente, não consumindo recursos limitados do planeta. A queima ou decomposição da matéria orgânica provoca a libertação de CO2 na atmosfera. Através da fotossíntese, as plantas transformam o CO2 e a água em hidratos de carbono, libertando oxigénio para a atmosfera. Devido a esse ciclo, o uso da biomassa não interfere na composição média da atmosfera com o passar dos anos.

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Biomassa em Portugal

Os resíduos vegetais e animais utilizados para a formação da biomassa podem variar segundo a região em que a mesma é produzida. Em Portugal, no ano de 2017, o governo aprovou a abertura de quatro centrais elétricas que utilizam a biomassa florestal, ou seja, a fração biodegradável das matérias geradas na floresta. Além disso, estas centrais utilizam também a matéria orgânica residual gerada nas indústrias de transformação da madeira. Estas centrais estão localizadas em Vila Velha de Rodão, Mangualde, Figueira da Foz e Famalicão.

Impactos Ambientais da Biomassa

Apesar de o ciclo de emissão de gases alimentado pela biomassa não interferir drasticamente na composição atmosférica, existem outros possíveis impactos ambientais provocados pela biomassa, sobretudo pelos empreendimentos de produção da mesma. A plantação de vegetais como a cana-de-açúcar pode destruir a fauna e a flora locais, gerando consequências como: a extinção de certas espécies animais, a formação de desertos devido ao desmatamento, a contaminação dos mananciais de água devido ao uso de adubos, além da erosão do solo provocada pela monocultura. Por isso, deve existir sempre respeito pela biodiversidade local e o cuidado na manutenção nos terrenos de plantio. As possíveis soluções seriam: analisar previamente as áreas a serem desmatadas para plantação, investir na rotação de culturas, planear reservas florestais para as espécies animais, entre outras.