Nos últimos anos, o interesse pela energia solar fotovoltaica cresceu significativamente, impulsionado pelo desejo de reduzir drasticamente a dependência das fontes de energia tradicionais e, sobretudo, pela preocupação com o ambiente.
Mas uma das questões fundamentais que surge ao considerar a adoção deste tipo de energia é o armazenamento. Como é que podemos fazer o armazenamento de energia solar fotovoltaica de forma prática e eficiente?
Neste artigo vamos esclarecer esta dúvida. Fique a par dos tipos de sistemas de armazenamento disponíveis e quais as vantagens (e desvantagens, claro) associadas a esta tecnologia. 😉
Que tipos de sistemas de armazenamento de energia solar existem?
Existem diferentes tipos de sistemas de armazenamento de energia solar fotovoltaica, cada um com as suas especificidades. A escolha vai sempre depender das necessidades e condições de cada um, como o preço, a capacidade, a eficiência e o seu tempo de vida.
Eis alguns dos principais.
Baterias solares
As baterias solares são uma opção comum no que diz respeito ao armazenamento de energia solar. Estes sistemas funcionam através do armazenamento da eletricidade gerada pelos painéis durante o dia, para ser usada posteriormente, quando já não há luz solar disponível.
Têm várias formas e tamanhos, desde sistemas domésticos mais pequenos e apropriados ao espaço, até baterias grandes usadas em instalações comerciais e industriais. Ou seja, há opções para diferentes necessidades. 👇
Baterias de iões de lítio: estas baterias são muito utilizadas devido à alta densidade de energia, por terem um tempo de vida útil mais longo, quando comparada com outras opções, já para não falar na descarga automática, que é menos frequente. No fundo, são ideais para sistemas residenciais e comerciais de pequena e média dimensão.
Baterias de níquel-cádmio: antes da chegada das baterias de iões de lítio eram as baterias de níquel-cádmio as mais procuradas. Além de terem um tempo de vida útil mais longo do que as de chumbo-ácido, por exemplo, ainda são mais resistentes a ciclos de carga e descarga profundos. No entanto, o cádmio é um metal tóxico e, por isso, este tipo de bateria tem menor capacidade em comparação com outras possibilidades.
Baterias de chumbo-ácido: apesar de serem menos eficientes e duráveis do que as baterias de iões de lítio, estas baterias ainda são uma das opções de armazenamento de energia solar fotovoltaica mais usadas, por causa do seu custo mais baixo.
Baterias virtuais
As baterias virtuais são uma inovação mais recente no mundo do armazenamento de energia, onde se tira partido da tecnologia para otimizar o consumo de eletricidade.
Em vez de se armazenar a energia excedente num espaço físico, como nas tradicionais baterias, as baterias virtuais utilizam algoritmos inteligentes para coordenar o uso de energia entre diferentes fontes e consumidores. ☀️
Na prática, este sistema permite entregar de volta à rede toda a energia produzida e que não foi consumida, sendo que esta será convertida num saldo que pode ser utilizado quando o consumidor entender. Ou seja, é mais prático e não precisa de ocupar mais espaço em casa.
Vantagens e desvantagens do armazenamento de energia solar fotovoltaica
Afinal, quais são os benefícios de adquirir um sistema de energia solar? Ora tome nota: 👇
Autossuficiência energética
O armazenamento de energia solar permite que os proprietários de sistemas fotovoltaicos se tornem menos dependentes da rede elétrica convencional, aumentando, assim, a sua capacidade de se abastecer sem recursos externos.
Redução dos custos de energia
Ao armazenar energia solar excedente durante o dia, vai ser capaz de reduzir significativamente os custos associados à eletricidade, especialmente durante os períodos de pico.
Autonomia face à rede elétrica
Em áreas propensas a apagões ou instabilidade na rede elétrica, os sistemas de armazenamento de energia solar podem fornecer energia de reserva, garantindo, desta forma, um fornecimento contínuo de eletricidade, sem causar qualquer transtorno.
Mas atenção. Apesar de estes fatores serem bastante convincentes, também há desvantagens associadas que deve, pelo menos, ter em consideração se quiser adquirir um sistema de armazenamento de energia solar fotovoltaica:
Custo inicial elevado
O investimento num sistema de armazenamento de energia solar pode ser significativo, especialmente se forem necessárias baterias de maior capacidade para responder a necessidades maiores.
Limitações de espaço
As baterias físicas ocupam espaço e nem sempre são facilmente adaptadas a todas as casas ou espaços comerciais.
Impacto ambiental
Apesar de ser uma fonte de energia limpa, o fabrico destas baterias físicas pode gerar impactos ambientais negativos, devido à extração dos materiais que as compõem e dos processos industriais envolvidos ao longo da produção. Isto, claro, no caso das baterias físicas.
Tecnologias emergentes em armazenamento de energia solar: o que existe?
Há algumas tecnologias promissoras no que diz respeito ao armazenamento de energia solar fotovoltaica. E têm a capacidade de tornar a energia solar mais acessível e sustentável. Ora veja.
Baterias em estado sólido
As baterias em estado sólido substituem o eletrólito líquido presente nas baterias de iões de lítio por um sólido. É esta a principal diferença. E, na verdade, isto oferece inúmeras vantagens:
- Maior segurança: risco reduzido de incêndio ou explosão.
- Dura mais tempo: podem durar 2 a 3 vezes mais do que as baterias de iões de lítio.
- Maior capacidade: podem armazenar mais energia no mesmo espaço.
- Menor tempo de recarga: podem ser recarregadas mais rapidamente.
Hidrogénio no armazenamento de energia
O armazenamento de energia através de hidrogénio tem tido cada vez mais atenção como uma alternativa promissora em relação às baterias tradicionais.
A energia solar pode ser usada para eletrólise da água, produzindo hidrogénio, que por sua vez pode ser armazenado e utilizado posteriormente em células de combustível, por exemplo, para gerar eletricidade sempre que for necessário.
Esta alternativa tem o enorme potencial de oferecer capacidades de armazenamento por um longo período de tempo, já para não falar dos efeitos positivos no ambiente, já que não tem emissões de gases poluentes para a atmosfera, quer na fase de produção, quer na distribuição. 🌳
Armazenamento de ar comprimido
Esta tecnologia aproveita o poder do ar comprimido para armazenar energia solar. Durante os períodos de maior produção de energia solar, o ar é comprimido e armazenado em reservatórios. Quando a energia é necessária, o ar comprimido é libertado e passa por turbinas, gerando eletricidade.
O armazenamento de ar comprimido oferece uma forma eficiente e escalável de armazenar energia solar, é uma tecnologia relativamente acessível, em termos de custo, além de poder durar décadas.
